Τι συμβαίνει στην Αμερική;

Με την προσοχή μας στραμμένη στα τεκταινόμενα των τελευταίων ημερών στην πατρίδα και το ενδιαφέρον μας να μονοπωλεί το σήριαλ της Χρυσής Αυγής, φυσικό είναι κάποια σημαντικά γεγονότα που γίνονται εκτός Ελλάδας να περνούν σχεδόν απαρατήρητα, μολονότι είναι προφανές ότι μπορεί να διαδραματίσουν καταλυτικό ρόλο στην παγκόσμια Οικονομία.

Ο Obamacare είναι η μεταρρύθμιση που τόλμησε να κάνει ο Ομπάμα στον τομέα της περίθαλψης, η οποία κατά κοινή ομολογία του εξασφάλισε και τη δεύτερη θητεία. Πράγματι, ο «Νόμος για την προστασία των ασθενών και το προσιτό κόστος της περίθαλψης» αποτελεί την πλέον σημαντική μεταρρύθμιση στο αμερικανικό σύστημα υγείας από το 1965, όταν ψηφίστηκε ο νόμος που εγγυάται πρόσβαση των ηλικιωμένων άνω των 65 ετών στην ασφάλιση υγείας (Medicare) και ο νόμος για την πρόσβαση των φτωχών σε υπηρεσίες υγείας (Medicaid).

Είναι γνωστό ότι το θέμα της υγειονομικής περίθαλψης είναι η αχίλλειος πτέρνα των ΗΠΑ, αφού σαράντα οκτώ εκατομμύρια αμερικανοί πολίτες είναι ανασφάλιστοι, πόσο μάλλον όταν η υποχρεωτική κοινωνική ασφάλιση ισχύει στην Ευρώπη σχεδόν από το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Με τον νέο νόμο, κάθε Αμερικανός που δεν καλύπτεται από τον εργοδότη του ή ένα δημόσιο οργανισμό πρέπει να αγοράζει ασφάλεια υγείας. Για τους οικονομικά ασθενέστερους θα υπάρχει επιδότηση από το κράτος και βέβαια, μέσω φορολογίας, το μεγαλύτερο μέρος της δαπάνης θα πέσει στις πλάτες των πιο ευκατάστατων, γεγονός που προκάλεσε και την αντίδραση των Ρεπουμπλικανών. Ας σημειωθεί δε εδώ ότι ο Obamacare δεν έχει σταματήσει να προκαλεί προστριβές ανάμεσα στα δύο κόμματα (Δημοκρατικούς – Ρεπουμπλικανούς) από το 2010.

Έτσι λοιπόν, το Κογκρέσο δεν κατέληξε σε συμφωνία για τον προϋπολογισμό του νέου έτους και οι κυβερνητικές υπηρεσίες κατέβασαν ρολά, με αποτέλεσμα πάνω από επτακόσιες χιλιάδες ομοσπονδιακοί υπάλληλοι να βγουν σε αναγκαστική άδεια. Αξίζει να αναφερθεί ότι η τελευταία παρόμοια διακοπή, το 1995 και το 1996, είχε στοιχίσει στους φορολογούμενους 1.400 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, οι Ρεπουμπλικάνοι επιμένουν στην υποχρηματοδότηση του προγράμματος Ομπάμα για την υγεία προκειμένου να κρατήσουν την κυβέρνηση σε λειτουργία. Οι γερουσιαστές των Δημοκρατικών και ο πρόεδρος Ομπάμα μιλούν για εκβιασμό και δεν διαπραγματεύονται.  Όμως το ανώτατο όριο του χρέους πρέπει να αυξηθεί έως τα μέσα Οκτωβρίου, ώστε, τους δύο επόμενους μήνες, να περάσει ο τακτικός προϋπολογισμός του 2014, διαφορετικά η αμερικανική κυβέρνηση θα κηρύξει στάση πληρωμών, με ανυπολόγιστες συνέπειες, όχι μόνο για την αμερικανική, αλλά και για την παγκόσμια Οικονομία.

Αν οι ΗΠΑ κηρύξουν στάση πληρωμών, οι επιπτώσεις θα είναι για τις αγορές πιο απρόβλεπτες και από την κατάρρευση της Lehman Brothers το 2008, προειδοποιεί ο επικεφαλής της Pimco, Mohamed El-Erian, επισημαίνοντας ότι τα κρατικά ομόλογα των ΗΠΑ ανέρχονται στα 12 τρισ. δολάρια και είναι πολύ περισσότερα από τα 517 δισ. δολάρια που χρωστούσε η Lehman.

«Πρέπει να πάρουμε την απόφαση να ξεπεράσουμε το πρόβλημα. Εάν επιτρέψουμε την στάση πληρωμών, σύμφωνα με τους οικονομολόγους, θα προκληθεί χάος και αυτό το λένε με επιείκεια. Ο Γουόρεν Μπάφετ παρομοίασε την στάση πληρωμών με μία πυρηνική βόμβα», δήλωσε σε χθεσινή συνέντευξή του ο πρόεδρος Ομπάμα, ενώ η στάση του έγινε διαλλακτικότερη, προκειμένου να αποφευχθούν τα χειρότερα, δηλώνοντας πως θα καθίσει και θα διαπραγματευτεί με όλα τα κόμματα για το σύστημα υγείας.

Παράλληλα, ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Τζακ Λου, προειδοποίησε με επιστολή του το αμερικανικό Κογκρέσο ότι το ομοσπονδιακό κράτος θα υπερβεί το όριο του δανεισμού του όχι αργότερα από την 17η Οκτωβρίου και κάλεσε τις κοινοβουλευτικές ομάδες να δράσουν άμεσα, προκειμένου να αυξηθεί το όριο δανεισμού για να μπορέσει η χώρα να αντεπεξέλθει στις υποχρεώσεις της και να αποφευχθεί η καταστροφή.

Εμείς, πάντως, δεν έχουμε παρά να ελπίσουμε ότι η κρίση θα εκτονωθεί πριν την παραπάνω ημερομηνία, γιατί τα προβλήματα που έχουμε στο κεφάλι μας είναι ήδη πάρα πολλά και δεν θα μπορέσουμε ν’ αντέξουμε ούτε ένα παραπάνω. Ούτε ένα!